Imaginez un peu : Vous vous trouvez au pied d'un château imposant, dont les murs de pierre s'étendent vers le ciel, usés par des siècles de vent et de guerre. L'air est chargé d'une énergie tranquille : l'histoire chuchote dans chaque recoin, un mélange de mystère et d'aventure attise votre curiosité. C'est exactement l'émotion que l'on ressent la première fois que l'on contemple les flèches de conte de fées de Neuschwanstein. On s'attend presque à voir surgir un chevalier ou un dragon. Les châteaux ont cette magie, n'est-ce pas ? Ce sont des capsules temporelles d'une architecture époustouflante, de récits épiques de rois et de batailles, et d'un rythme culturel qui résonne encore aujourd'hui.
C'est pourquoi ils attirent des voyageurs comme nous. Les motifs complexes, les histoires gravées dans les pierres, l'émerveillement pur et simple... c'est irrésistible ! Si vous planifiez votre prochaine aventure, la découverte des châteaux les plus célèbres à visiter devrait figurer sur votre liste. Nous avons donc rassemblé 10 châteaux à voir absolument dans le monde entier. De plus, nous vous donnons quelques conseils pratiques pour rendre votre visite inoubliable.
Pourquoi visiter les châteaux les plus célèbres du monde ?
Les châteaux ont une force d'attraction dont il est difficile de se défaire. Ils se sont dressés comme des sentinelles silencieuses tout au long de l'histoire, construits pour repousser les envahisseurs, abriter la royauté ou faire valoir la puissance d'un royaume.
Prenez le château d'Édimbourg, assis comme une couronne sur sa colline rocheuse, on pourrait presque entendre le choc des épées des siècles passés en se promenant dans son enceinte.
Chacun d'entre eux est un chef-d'œuvre, dont l'architecture est aussi variée que les terres qu'ils recouvrent. Il y a la délicate élégance du bois du château japonais de Himeji et les tourelles flamboyantes du château allemand de Neuschwanstein, preuve qu'il n'y en a pas deux pareils. Aujourd'hui, ils attirent des millions de voyageurs en quête d'un aperçu du passé ou d'une photo Instagram inoubliable.
Et quels sont les avantages d'une visite ! Il y a l'excitation de l'apprentissage et du déballage Histoires de sièges ou les scandales royaux là où ils se sont produits.
Les passionnés de photographie comme nous, à Saving Castles, perdent des heures à cadrer ces angles parfaits (croyez-nous, le lever du soleil au Mont Saint-Michel est de l'or pur).
Et puis il y a le côté ludique : les reconstitutions médiévales qui vous donnent l'impression d'avoir voyagé dans le temps, ou encore le fait de passer une nuit dans un château transformé en hôtel. Les salles du Château de Chambord nous ont fait rêver aux fêtes de la Renaissance.
Avec des dizaines de milliers de châteaux disséminés dans le monde entier, il n'est pas facile de faire la part des choses. Mais nous vous donnons nos 10 préférés. Vous y trouverez des châteaux qui allient l'histoire, la beauté et le petit plus qui rendra votre voyage inoubliable.
1. Château de Neuschwanstein, Allemagne - Un rêve de conte de fées
Vous avez probablement déjà vu d'innombrables photos et vidéos de ce château sur les médias sociaux, et ce n'est pas pour rien que les gens en rêvent ! Le château de Neuschwanstein semble tout droit sorti d'un livre de contes.
Ces tours d'ivoire qui percent le ciel, encadrées par des sommets déchiquetés et des forêts luxuriantes. Il n'est pas étonnant que Walt Disney s'en soit inspiré pour le château de la Belle au bois dormant (pourtant différent de celui du celui qui a inspiré Charles Perrault(l'auteur de La Belle au bois dormant) ; l'endroit respire le charme fantaisiste.
Construit au XIXe siècle par le roi Louis II, un souverain qui avait le sens du spectaculaire, il lui servait de retraite personnelle. Les intérieurs sont d'une opulence pure, avec des peintures murales de chevaliers et de légendes tourbillonnantes qui s'étalent sur les murs.
C'est au printemps et en été qu'il est le plus beau, lorsque la neige fond et que les fleurs sauvages fleurissent autour de lui, mais c'est aussi à ce moment-là que l'affluence est la plus forte.
Un séjour à Füssen, une petite ville pittoresque située à une courte distance en voiture, faciliterait le voyage ; on y trouve des maisons d'hôtes confortables et des boulangeries qui incitent à se lever tôt.
Un conseil d'expérience : réserver des billets en ligne à l'avance. Nous savons que les gens disent cela tout le temps, mais c'est l'un des châteaux les plus photographiés au monde. Soyez prêt, surtout en haute saison. Croyez-nous, vous ne voudrez pas manquer d'entrer dans ce rêve de conte de fées. Il est aussi magique qu'il en a l'air.
2. Château d'Édimbourg, Écosse - Une forteresse historique parmi les châteaux les plus célèbres à visiter
Au sommet d'une ancienne roche volcanique, Château d'Édimbourg se dresse au-dessus de la capitale écossaise, tel un gardien aux cheveux grisonnants.
Dans la brume du matin, on peut sentir le poids de siècles d'histoire dans ces pierres rugueuses. Elle a été au cœur de la légende écossaise, en particulier pendant les guerres d'indépendance, lorsqu'elle a été échangée entre les Écossais et les Anglais comme une pièce d'échecs précieuse.
En parcourant ses remparts, on peut presque entendre les échos des coups de canon. À l'intérieur, ne manquez pas les joyaux de la couronne ou la pierre du destin, une dalle de grès qui a couronné des rois depuis des siècles.
L'accès est facile : il s'agit d'une courte promenade en pente raide depuis la vieille ville d'Édimbourg, où les rues pavées bourdonnent de vie. Nous vous conseillons de vous procurer un audioguide (qui vaut son pesant d'or) pour découvrir les histoires du château au fil de vos promenades. Vous pourrez ensuite vous rendre dans un pub voisin (The Witchery est un petit bijou) pour boire une pinte et manger du haggis pour vous détendre. Ce n'est pas pour rien qu'il s'agit de l'un des châteaux les plus célèbres à visiter : l'histoire vous frappe de plein fouet et les vues sont imbattables. Vous repartirez avec le sentiment d'avoir touché l'âme de l'Écosse.
3. Château de Himeji, Japon - L'élégance du héron blanc
Château de Himeji brille comme un oiseau gracieux sur la ligne d'horizon du Japon, ce qui lui a valu le surnom de "Héron blanc" pour ses murs immaculés recouverts de plâtre.
La première vue est inoubliable : surgissant de la plaine, tout en courbes élancées et en gradins de bois, un trésor de l'UNESCO qui semble à la fois délicat et féroce.
Cette forteresse de samouraïs datant du XVIIe siècle possède des défenses astucieuses, comme des chemins en forme de labyrinthe pour confondre les envahisseurs. L'artisanat vous surprendra. Ces poutres en bois, qui n'ont pas été touchées par l'acier moderne, racontent l'histoire d'un Japon gouverné par des guerriers.
Si vous y allez, privilégiez le mois d'avril. Les cerisiers en fleurs l'encadrent comme un tableau, mais la foule peut être dense. Prenez un train rapide depuis Osaka (environ une heure), qui vous déposera juste à côté des portes du château, ce qui est très pratique. Pour éviter la cohue, allez-y de bonne heure ; la lumière du matin sur ces murs blancs valait bien un réveil.
En parcourant ses escaliers escarpés et ses cours tranquilles, on se sent comme transporté à l'époque d'Edo. Himeji est un lieu incontournable pour tous ceux qui recherchent la beauté avec une touche d'histoire : c'est le Japon sous son aspect le plus enchanteur.
4. Château de Chambord, France - Royauté de la Renaissance
Si vous avez l'occasion de voir la source d'inspiration du château de La Belle et la Bête de Disney, profitez-en !
Niché dans la luxuriante vallée de la Loire, le château de Chambord est une splendeur de la Renaissance qui respire l'extravagance. Nous l'avons vu pour la première fois par une fraîche journée d'automne, ses flèches et ses cheminées se détachant sur une forêt dorée en toile de fond. La royauté à l'état pur dans la pierre.
Le roi François Ier a imaginé ce grand château au XVIe siècle pour en faire un pavillon de chasse (c'est dire si c'est exagéré), et son joyau est l'escalier à double hélice : deux spirales qui s'enroulent pour que les grimpeurs ne se rencontrent jamais. On se croirait dans un croquis de Léonard de Vinci, ce qui n'est pas surprenant puisqu'il y a sans doute contribué. L'endroit regorge de détails somptueux : des plafonds ornés, de vastes pièces, un terrain de jeu digne d'un roi.
Nous avons exploré ce château à pied, mais vous pouvez également louer un vélo pour parcourir l'immense domaine. Ajoutez à cela une visite guidée des vignobles voisins (les vins rouges de la Loire sont divins) et vous obtenez une journée parfaite. Nous vous conseillons d'y aller hors saison (automne ou hiver), car il y a moins de touristes et les tarifs sont plus avantageux ; nous avons conclu une affaire qui l'a rendu encore plus doux.
5. Château de Bran, Roumanie - Parmi les châteaux les plus célèbres à visiter pour les fans de Dracula
Château de Bran se trouve dans les collines brumeuses de la Transylvanie, une silhouette déchiquetée qui évoque la fantaisie des vampires. Imaginez que vous arrivez au crépuscule, avec des chauves-souris qui volent au-dessus de votre tête, comme si vous tombiez dans un roman gothique.
Lié à Vlad l'Empaleur, un dirigeant impitoyable du XVe siècle, immortalisé dans le roman de Bram Stoker, "L'Empaleur". DraculaEn réalité, Vlad n'a probablement jamais vécu ici, mais le mythe colle comme un brouillard à ses tourelles. En réalité, Vlad n'a probablement jamais vécu ici, mais le mythe colle comme un brouillard à ses tourelles. À l'intérieur, c'est un labyrinthe de couloirs étroits et de planchers grinçants, avec des expositions d'armes médiévales qui accentuent le charme sinistre.
Si vous êtes à la recherche du frisson de Dracula, c'est le moment de fêter Halloween. Les manifestations costumées et les visites nocturnes en font un événement exceptionnel. Vous pouvez partir de Bucarest en voiture (environ trois heures), sur une route sinueuse traversant les montagnes. Ensuite, vous pouvez visiter les villages voisins, comme Brașov, où vous découvrirez des rues pavées, des soupes copieuses et un aperçu de la Transylvanie intemporelle. C'est l'un des châteaux les plus célèbres à visiter si vous aimez une bonne histoire. Apportez un collier d'ail (en plaisantant... ou est-ce le cas ?) et imprégnez-vous des frissons. C'est un moment inoubliable.
6. Château de Prague, République tchèque - Un vaste chef-d'œuvre gothique
Le Château de Prague est un géant ! Un mastodonte tentaculaire présenté comme le plus grand complexe de châteaux anciens au monde.
Lors de votre première visite, vous pourriez rester bouche bée. Il s'agit moins d'un bâtiment unique que d'une ville médiévale, qui s'étend sur le sommet d'une colline et dont les tours pointent vers le ciel.
Vitus, une merveille gothique dont les vitraux brillent comme des joyaux lorsque le soleil frappe juste (avis de non-responsabilité, cela pourrait vous obliger à vous attarder la moitié de la journée). Puis il y a Golden Lane, une rangée de petites maisons colorées qui abritaient autrefois des alchimistes (c'est du moins ce que l'on raconte) et qui regorgent aujourd'hui de charme et d'histoire.
Vous pouvez participer à une visite à pied depuis la place de la vieille ville environ 20 minutes de montée. C'est probablement l'une des meilleures façons de découvrir les différentes couches du château. Allez-y de nuit si vous le pouvez ; la ligne d'horizon éclairée depuis les remparts est purement magique. L'entrée est aussi une aubaine ! Abordable même avec des extras comme la cathédrale.
Se promener sur ces terres, avec les pavés sous les pieds et Prague scintillant en contrebas, c'est comme entrer dans une épopée médiévale. Il s'agit d'un chef-d'œuvre que l'on ne peut pas précipiter, il faut donc lui consacrer une journée entière et le laisser s'imprégner de l'ambiance.
7. Alhambra, Espagne - Une merveille mauresque
L'Alhambra, dans le sud de l'Espagne, ressemble à un portail vers un autre monde. En franchissant ses portes, on est frappé par la splendeur de l'architecture islamique : des arcs qui se courbent comme des calligraphies, des murs recouverts de carreaux aux motifs vertigineux qui scintillent à la lumière.
Il s'agit d'un chef-d'œuvre du 13e siècle du passé maure de l'Espagne, dont chaque recoin respire l'art. Les jardins du Generalife vous couperont également le souffle. Il y a des cours en terrasses avec des fontaines et des roses, où l'on peut rester assis pendant des heures pour s'imprégner de la paix. Vous pouvez ressentir les siècles de poètes et de souverains qui se sont attardés ici, rêvant sous le soleil andalou.
Voici le problème : Les billets se vendent rapidement. Certains réservent en ligne trois mois à l'avance ! Les petits matins sont parfaits : la lumière est douce et vous évitez la cohue de la mi-journée. Associez votre visite aux rues sinueuses de Grenade (pensez aux bars à tapas et aux repaires de flamenco) et la journée s'achèvera parfaitement.
L'Alhambra est une merveille dont la planification demande de la patience, mais une fois sur place, en traçant ces motifs complexes avec les yeux, vous comprendrez pourquoi tous les efforts en valent la peine.
8. Château de Windsor, Angleterre - Le week-end de la reine
Château de Windsor a l'air d'être le cœur battant de la royauté britannique. Il s'agit toujours d'une résidence en activité où la défunte reine passait ses week-ends. Cet endroit existe depuis plus de 1 000 ans, ses murs de pierre s'imprégnant de l'histoire depuis Guillaume le Conquérant jusqu'à aujourd'hui. George's Chapel vous arrête dans votre élan, car ces arcs gothiques vertigineux et les tombes royales (dont celle de la reine Élisabeth II) ont un poids silencieux. Les appartements d'État, qui regorgent d'or et de portraits, sont eux aussi empreints de grandeur.
Il est facile de s'y rendre : prenez un train depuis Londres (environ une heure depuis Paddington), et vous pourrez être déposé à quelques pas des grilles. Vérifiez également en ligne l'horaire de la relève de la garde. Il s'agit d'un spectacle d'apparat gratuit, qui a lieu généralement le matin. Ensuite, promenez-vous à Eton, une charmante ville située de l'autre côté de la Tamise (vous y trouverez de vieilles librairies et des promenades au bord de la rivière). Windsor est une tranche vivante du passé de l'Angleterre, toujours animée par la vie royale. C'est grandiose, c'est historique et c'est une excursion d'une journée qui donne l'impression d'entrer dans un joyau de la couronne.
9. Mont Saint-Michel, France - Parmi les châteaux les plus célèbres à visiter pour vivre l'expérience de l'île
Mont Saint-Michel émerge de la mer comme un mirage médiéval, une île rocheuse au large de la Normandie qui semble tirée d'un imaginaire.
Réveillez-vous tôt pour l'apercevoir au lever du soleil : la brume s'enroule autour de sa base, la marée se retire pour révéler un sentier sablonneux. Telle est sa magie. Une île à marée, coupée par l'eau deux fois par jour, couronnée par une abbaye vieille de 1 000 ans qui domine tout. En remontant ses rues escarpées et sinueuses, on peut se glisser dans l'abbaye où les voûtes de pierre et la vue sur l'océan vous accueillent avec tendresse. Elle a été forteresse, monastère et même prison ! L'histoire s'infiltre dans les moindres recoins.
Préparez-vous intelligemment. Vérifiez les horaires des marées en ligne ; la marée haute est spectaculaire mais limite l'accès. Vous pouvez prendre la navette gratuite depuis le continent, mais il est tentant de marcher sur la chaussée à marée basse (portez de bonnes chaussures, cela peut être sablonneux et boueux). Si vous venez de loin, le mieux est peut-être de passer la nuit sur place. Il s'agit de l'un des châteaux les plus célèbres à visiter pour l'ambiance d'un autre monde qu'il dégage.
10. Pena Palace, Portugal - Une retraite romantique haute en couleur
Palais de Pena est une explosion de joie au sommet d'une colline à Sintra, au Portugal. C'est un kaléidoscope de jaunes, de rouges et de bleus qui ressemble au rêve fou d'un peintre. Vous pouvez l'apercevoir à travers le brouillard, ses dômes et ses tourelles fantaisistes évoquant le romantisme du XIXe siècle.
Construit pour permettre au roi Ferdinand II de s'évader pendant l'été, ce château n'est pas une forteresse, mais plutôt un lieu fantastique. Il s'agit de cours carrelées et d'arches encadrant des forêts brumeuses. Les terrasses offrent une vue sur d'interminables collines verdoyantes qui dégringolent vers la mer.
Pour s'y rendre, rien de plus simple : Vous pouvez prendre un bus rapide depuis la ville de Sintra. Les routes sont sinueuses, mais le jeu en vaut la chandelle. Associez-le au château des Maures tout proche ; ils sont à un jet de pierre l'un de l'autre et le contraste est saisissant. Pour les photos, rendez-vous sur la terrasse de la Reine, car la lumière du coucher de soleil sur ces couleurs est irréelle ! Pena est une retraite qui crie l'histoire, dans toutes les teintes audacieuses. Il s'agit d'une étape ludique et romantique dans la quête d'un château.
Comment planifier votre voyage vers les châteaux les plus célèbres du monde à visiter
L'organisation d'une aventure dans un château est la moitié du plaisir, et nous avons appris quelques astuces pour que tout se passe bien.
Tout d'abord, le budget : les droits d'entrée varient. Par exemple, le château de Prague est une affaire à moins de $20, tandis que l'Alhambra peut atteindre $40 avec des suppléments.
Les trains de Londres à Windsor sont bon marché, mais les vols vers le Japon pour Himeji ? C'est un peu plus cher. Nous faisons le compte à l'avance (transport, billets, un ou deux repas) afin d'éviter les surprises.
Le choix du moment est également essentiel. L'été est vif mais plein à craquer. Neuschwanstein peut être un véritable zoo en juillet. L'automne et l'hiver sont plus calmes ; nous avons la plupart des châteaux pour nous seuls à ce moment-là. La seule exception serait le Mont St Michel, car les marées peuvent être délicates en hiver.
Pour ce qui est de la valise, des chaussures confortables ne sont pas négociables - les pavés ont rongé les sandales de Sixteen en France ! Un bon appareil photo est également indispensable. Honnêtement, nous avons utilisé nos iPhones pour cela, mais nous avons acheté un mini-drone que nous prévoyons d'emmener avec nous lors de nos prochaines aventures dans les châteaux. Les photos des levers et couchers de soleil en vaudront la peine.
Pour plus d'efficacité, regroupez les châteaux par région. En France, les Vallée de la LoireL'Écosse, c'est un jeu d'enfant : visitez Chambord, puis passez au Mont Saint-Michel. L'Écosse, c'est du gâteau : Le château d'Édimbourg et la route du whisky. Neuschwanstein en Allemagne et une bière bavaroise ? Oui, c'est possible. Nous avons fait des visites en solo et des visites guidées. En solo, c'est moins cher, mais les visites guidées sont plus intéressantes pour les passionnés d'histoire.
Réservez sur les sites officiels. Les pages touristiques locales sont extrêmement utiles pour obtenir des informations sur les billets, les parkings, les visites guidées et bien d'autres choses encore. Des plateformes comme Viator proposent également des offres. Commencez modestement : choisissez un ou deux des châteaux les plus célèbres à visiter, faites un plan et partez. En un rien de temps, vous pourrez siroter un thé à Windsor ou partir à la poursuite de Dracula !
Prêt à visiter des châteaux ?
Ces dix châteaux jettent un sort qu'il est difficile de rompre. De l'éclat féerique de Neuschwanstein à la danse des marées du Mont Saint-Michel, ils sont des instantanés d'un monde révolu mais toujours vivant. Ils invitent à l'exploration, à l'imagination, à l'errance.
Alors, pourquoi attendre ? Commencez à planifier votre voyage à la découverte des châteaux ! Choisissez-en un, munissez-vous d'une carte et lancez-vous. Peut-être êtes-vous attiré par l'élégance de Himeji ou par l'étendue de Prague. Quoi qu'il en soit, foncez. Nous serions ravis de connaître vos préférés : laissez-les dans les commentaires ci-dessous et échangez quelques anecdotes. Quel château visiterez-vous en premier ? Faites-le nous savoir !
